Clefs pour l'histoire

Avant le 20e siècle, la différence entre l'habillement des garçons et des filles importe peujusqu'à l'âge de cinq ou six ans; ainsi, les jeunes garçons des familles aisées portent souvent des robes semblables à celles de leurs soeurs. Seules des garnitures plus simples et une casquette au lieu d'un bonnet permettent de distinguer les vêtements des garçons et ceux des filles.

La mode unisexe pour enfants, qui nous paraît très féminine, dure jusqu'au 20e siècle malgré le peu d'enthousiasme démontré par les garçons. Dans les années 1880, pendant une brève période, le costume Fauntleroy en velours garni de dentelles, porté lors d'occasions spéciales, constitue la dernière manifestation de la mode des vêtements féminisants pour les jeunes garçons.

L'évolution de la notion d'enfance et de développement sexuel, au début du siècle, amène l'abandon des vêtements de type féminin pour les garçons, au profit du pantalon long, du bleu et des versions réduites de vêtements pour hommes.