IDÉE D'ENQUÊTE Nº 3 -DÉTECTIVE VICTORIEN

La consultation de ces textes est proposée dans l'activité Web "Détective victorien" (idée d'enquête no 3).

4) Quels types d’industries retrouve-t-on à Montréal, durant la seconde moitié du 19e siècle?

 « [À partir des années 1840] l’industrie manufacturière montréalaise s’organise sur deux pôles. Le premier est celui de l’industrie légère qui repose sur l’emploi d’une main-d’œuvre abondante, peu qualifiée et faiblement payée, parmi laquelle on retrouve surtout des Canadiens français venus du monde rural. On y recense plusieurs industries distinctes. La chaussure, vieille spécialité montréalaise, occupe le premier rang de l’industrie de la ville en 1870. La confection de vêtements prend aussi une grande importance; elle est dispersée dans de nombreux petits ateliers situés à proximité du centre-ville. De son côté, le textile, essentiellement la fabrication de tissus de coton, s’implante en banlieue où sont érigées de grandes usines, dont celle de Victor Hudon à Hochelaga. Montréal devient aussi le plus important centre canadien de transformation du tabac. Dans le vaste secteur de la production alimentaire, la ville attire de nombreuses industries : minoteries, raffineries de sucre, brasseries, distilleries, salaisons, fabriques de biscuits, etc.

« Le deuxième pôle est celui de l’industrie lourde. Il fait appel à une main-d’œuvre beaucoup plus qualifiée, donc mieux payée, d’origine britannique. On y distingue deux grands secteurs. Celui des produits du fer et de l’acier assure la fabrication de moteurs, de rails et de tuyaux, mais aussi de poêles, d’ustensiles, d’outils et de quincaillerie. Celui du matériel roulant de chemin de fer, lié à la présence des deux grandes entreprises ferroviaires [Grand Trunk Railway et Canadien Pacifique Railway], produit des locomotives, des wagons, et des pièces qui entrent dans leur fabrication.

« Ce qui frappe déjà à cette époque, c’est la diversité de l’industrie montréalaise où sont représentés la plupart des grands secteurs manufacturiers. »

Linteau, Paul-André. Brève histoire de Montréal, Montréal, Boréal, 1992, p. 81-82.

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