« THE
SHAKSPEARE CLUB »
Le Musée McCord
s'enrichit d'une nouvelle oeuvre
Le Club de Shakspeare était une
société d'art littéraire et dramatique fondée à Montréal
en 1843. L'œuvre de Krieghoff représente des membres du club
dans ce qui semble être les locaux de l'organisme situés au-dessus
de la Librairie Chalmer qui avait pignon sur la rue Great St.
James (l'actuelle rue Saint-Jacques). Jusqu'au grand incendie de
1849, Montréal était la capitale de la Province unie du
Canada, et comme en témoigne la liste d'adhésion au club,
plusieurs de ses membres siégeaient au parlement provincial.
Lorsque Krieghoff devint membre du club en 1847, il eut du même
coup accès aux échelons supérieurs de la société canadienne. Six des personnes figurant sur le
tableau peuvent être identifiées d'après des photographies
aujourd'hui préservées aux Archives photographiques Notman du
McCord et prises dans les années 1860. À gauche, assis à
table et exhalant de la fumée, on reconnaît John Young,
influent homme d'affaires et politicien montréalais, et ardent
défenseur du projet de la Compagnie de chemin de fer du
Saint-Laurent et de l'Atlantique qui devait relier Montréal et
Portland, Maine. À la gauche de Young se trouve F. W. Torrance,
jeune avocat plein d'avenir et futur juge. À côté de lui, se
tient Edmund Allen Meredith, alors principal de l'Université
McGill. On retrouve à sa gauche Sir Allan Napier MacNab,
président de la Chambre des communes. Au premier plan à droite,
allumant sa pipe, John Budden de Québec, membre de la maison de
ventes aux enchères A. J. Maxham and Company. Dans le coin
supérieur droit, Krieghoff s'est représenté debout et fumant
une longue pipe. « Nous avons appris
l'existence de ce bijou de tableau tout à fait par hasard »
, d'expliquer Conrad Graham, conservateur des Arts
décoratifs au McCord. «
La famille Brodhead l'a apporté
au Musée pour le faire examiner. J'étais absolument ravi de
découvrir l'existence de cette œuvre, puisqu'elle n'avait
jamais été publiée ou documentée. »
Acquis au milieu du
XIXe siècle par un membre du Club, le tableau fut transmis par
voie de succession à la famille de Mme E.R. Brodhead (née
Browne) qui offrit récemment l'œuvre au Musée. Une chance unique d'admirer cette
toile et 120 autres, cet été au Musée McCord. Krieghoff : des
paysages en héritage est présentée du 22 juin au 8 octobre
2001.
- 30 - Source : Nike Langevin
Montréal, le 12 juin, 2001 – En l'an 2000, le
McCord a vu sa collection Krieghoff s'enrichir d'un don
exceptionnel. Il s'agit d'un tableau intitulé The Shakspeare
Club (une des orthographes couramment utilisées avant le XXe
siècle). Cette peinture, dont l'existence était totalement
inconnue de la communauté des arts, est signée et datée C. Krieghoff, 47
(514) 398-7100, poste 251
info@mccord.lan.mcgill.ca